12月8日，广东省长朱小丹，省委常委、常务副省长徐少华和汕头市委书记陈茂辉、市长郑人豪共同为华侨经济文化合作试验区工作委员会、海湾新区工作委员会、华侨经济文化合作试验区管理委员会、海湾新区管理委员会揭牌。这标志着由中国国务院于2014年9月15日批复成立的试验区正式成立，担负起“进一步深化改革开放和建设21世纪海上丝绸之路重要门户”的重任。

据悉，国务院批准设立华侨试验区以来，广东省委、省政府领导高度重视，省直各部门主动作为，深入一线指导，汕头市委、市政府勇于担当，大胆探索，紧紧围绕——“规划落地、政策落地、制度落地、项目落地、人才落地”——五个“落地”这一中心任务，积极开展各项基础性工作。包括多形式开展试验区招商推介活动，加快推进招商项目落地；开展试验区城市总体规划编制，集中资源投入起步区建设；做好海湾新区及华侨试验区条例立法程序前期准备工作；梳理整合政策创新要点，加快制定具体政策等。

同时，汕头市委、市政府成立金融政策、贸易投资政策、人员往来便利化政策、现代服务业和新兴产业政策、用地用海领域政策、文化教育交流医疗合作政策、民政和财税领域政策等7个领域的研究小组，制订了7个方面相应的政策草案，列出具体争取国家和省支持的政策措施清单，并积极做好海湾新区及华侨试验区条例立法前期准备工作，及时启动立法程序，纳入2015年度立法计划。

据透露，整个华侨试验区约480平方公里，在原规划的海湾新区的基础上进行建设，其中试验区的起步区有36平方公里。目前已开工建设重大项目23项，总投资290亿元人民币，东海岸新城填海工程也已经全面完成，形成陆域面积20平方公里、海堤24公里。