汕头保税区位于汕头市达濠半岛东南部，面积2.34平方公里，于1993年1月经国务院批准设立，同年12月监管设施通过海关总署验收开关运作。主要功能是发展国际转口贸易、出口加工、仓储运输和金融运输业。目标是借鉴国际上自由贸易区的成功经验，建成现代化、国际性的对外开放新区。

　　汕头保税区开发建设7年多来，累计基建资金10.7亿元，营造了配套完善的投资环境，初步建立了高新技术为骨干的产业群，功能开发和经营运作态势良好，区域建设已初具规模。截止2000年10月底，工商注册登记企业877家，其中外资157家，投资总额4.4亿美元；内资企业720家，注册资本26.3亿元。