【编者按】汕头大学是李嘉诚基金会的重点捐助项目，自1980年起，李嘉诚就对汕头大学倾注了大量心血。为了维持汕大的支出，李嘉诚除了每年例行的大额捐款外，还于1983年5月出资2000万港元，在香港成立了“汕头大学学术基金会”，此笔款项存在香港银行，只能用于投资或者取利，还把房产项目“汕头第一城”的本金和利润全部归人汕头大学发展基金。

1981年4月，汕头大学筹委会宣告成立。李嘉诚将首笔捐款3000万港元汇到了汕头大学筹委会的账户上，汕头大学开始破土动工。为了将汕头大学建成国内一流的大学，李嘉诚倾注了大量的心血，亲自参与汕头大学的选址、奠基、设计、施工以及后期聘请教师、选购设备等等，大事小事他都非常关心，力求做到事事完美。可就在这时，中英之间关于香港问题的首轮谈判出现了问题，香港地区人心惶惶，经济急速下滑衰退，各行各业都受到极大影响，李嘉诚的公司也受到一定损失。当时，黄辛白担任国家教育部副部长，在出国考察途中，曾经在香港专门与李嘉诚见面，在谈及汕头大学继续施工一事的时候，黄辛白关心地问起李嘉诚的事业发展，并体贴表示，希望李嘉诚能够安然度过香港目前的经济危机，之后再考虑建设汕头大学的事情。李嘉诚大为感动，甚至指着自己的办公大厦说：“我就是卖掉它，也要把汕大办起来。”

在李嘉诚等人的努力下，汕头大学于1983年开始正式招生，很快就吸引了当地及周围地区的莘莘学子。李嘉诚对汕头大学有很高的期望，他曾在汕大演讲时说汕头大学的目标不是要赢取一些虚誉，而是要切切实实地成为一所重点大学，成为一所受人敬重、具有国际地位的高等学府，希望各位体会到本人及诸位校领导对汕头大学的期望及爱护，上下一心，团结一致把汕头大学发展成为重点大学。“

1986年6月20日，邓小平同志在人民大会堂会见了李嘉诚，称赞他说：“你资助教育事业这件事，很值得赞赏，因为教育是个薄弱环节，很需要支持。你为祖国作出了扎扎实实的贡献。”李嘉诚谦逊地说：“办汕头大学，是我作为一个中国人应尽的责任！”邓小平感慨地说：“在当代华侨教育家中，福建有个陈嘉庚，广东有个李嘉诚！”随即，又强调说：“创办汕头大学，这是一件大好事！要办就一定要办好！汕大应该办得更加开放一些。办成国家的重点大学。”在邓小平的指示下，国家教委鼓励汕头大学开放办学，并先后从国内一流院校如人民大学、复旦大学、南京大学、厦门大学等，抽调一批学科领导人、系主任和骨干教师支援汕头大学。为了完善汕大的硬件设备，李嘉诚又投资500万港元，特地兴建一座可容纳120人的高级多功能学术报告厅和会议室的学术交流中心。

为了维持汕大的支出，李嘉诚除了每年例行的大额捐款外，还于1983年5月出资2000万港元，在香港成立了“汕头大学学术基金会”，此笔款项存在香港银行，只能用于投资或者取利，投资收益作为学校日常费用，而基本利息每年约200万港元，用于汕头大学与国外知名院校进行学术交流。后来，李嘉诚又先后两次捐款共900万港元设立“香港大学李嘉诚奖学金”，从1988年起到1992年为止，帮助汕头大学的优秀人才进入香港大学进修硕士或博士学位，学成后返回汕头大学任教。此外，李嘉诚在汕头大学设立了教职员工敬业金，并额外追加每年的物价补贴，以此提高教职员工的生活水平，有利于汕头大学的发展与稳定。1992年11月，汕头市政府与李嘉诚达成了合作发展“汕头第一城”的协议，这个项目是兴建50万平方米商住写字楼，完全由李嘉诚私人投资，这项投资将会给李嘉诚带来十几亿的收益，但就在签署协议的仪式上，李嘉诚公开宣布，把“汕头第一城”的本金和利润全部归人汕头大学发展基金。从1980年捐资3000万港元建立汕头大学开始至2018年，基金会对汕头大学的支持款项将达港币80亿。

当初创建汕头大学的医学院时，香港大学的校长听说后，就曾经警告过老朋友李嘉诚，说设立医学院的花费非常高昂，兴建教学楼、专门的研究中心、器材设备，而且医学院一般来说都要有自己的附属医院。在这些方面的投资就如同一个无底洞，需要源源不断地拿出资金来。他劝说李嘉诚不一定要捐款建设大学中的医学院，倒不如把钱用在建设一些费用较低的普通大学，可是李嘉诚坚持创建一个完善的综合性大学，他说：“成功之后，利用多余的资金做我内心所想做的事，心安理得，方寸间自有天地。”李嘉诚曾经在汕头大学，说过一句几乎所有汕大人都耳熟能详的名言：“我对教育和医疗的支持，将超越生命的极限。”这句话也代表了李嘉诚这一生对公益事业的奉献态度与无尽的追求。

早在筹建汕头大学之时，就有人建议将其命名为李嘉诚大学，汕头大学的大礼堂落成时，也曾有很多人建议命名为“嘉诚堂”，后来，还曾有人建议，将汕头大学的学院或是各种建筑物冠以李嘉诚的名字，但都被李嘉诚婉言拒绝了。李嘉诚是这样解释的：“这个名呢，真的是……如果你建起一个大学，太多的股东的名字，这边一个，那边一个。我自己好像是感到有不好的地方。有的人希望最好自己的名字更大一点，更醒目一点。但是，一个人有一个人的人生观，我的人生观就是我做的都是自己认为对这个国家民族有利的，只要能这样做下去的话，那么没有我的名字是不要紧的，只要做好这个事业……”

如今，汕头大学拥有文学院、理学院、工学院、医学院、法学院、商学院（长江商学院）、长江艺术与设计学院、长江新闻与传播学院和成人教育学院，面向全国（含港澳台地区）招收博士、硕士和本科生。设立国家重点学科1个及“长江学者”特聘教授岗位，基础医学博士后科研流动站1个，博士学位授权点7个、一级学科硕士学位授权点2个、二级学科硕士学位授权点47个。汕大开设了七年制本硕连读临床医学专业，形成了从本科生到博士研究生完整的人才培养体系。现有教职工和医护人员3500多人，在校学生7000多人。

汕头大学的辉煌成绩离不开李嘉诚的全力扶持，汕头大学渐渐羽翼丰满，但这并不是他为祖国教育所做奉献的终点，李嘉诚表示：“在汕头大学的事业走上正轨之后，我还要为国家做第二件好事、第三件好事、第四件好事……一辈子做有利于中国人民的好事，这便是我的心愿！”

摘自天野《告诉你一个真实的李嘉诚》第四章《偶像李嘉诚》，第三节《重教育投建汕大》，中国档案出版社2006年版。