“各位亲爱的老乡，我回来了。自从1968年到牛田洋军垦农场劳动锻炼，我就把汕头当成我的第二故乡，我永远难忘在汕头向当地人民群众学习到的一些好的、有用的东西……”24日上午，素有“诗人外交家”美誉的前外交部长李肇星应邀莅汕参加第21届中国资本联盟共享峰会并作精彩演讲，他满怀深情的开场白，立即引发全场掌声雷动。在一个小时的演讲和互动交流中，李肇星用他睿智和幽默的语言，讲述自己与汕头的“结缘”以及50多年外交生涯的点滴故事，话里话外充满着对祖国、对人民、对潮汕乡亲无比深沉的爱。

“当年的汕头与今天的汕头完全不可相提并论。当时老百姓包括在部队里锻炼的同志，吃饭都有困难，但现在的汕头一片繁荣的景象，这都要感谢中国共产党领导我们改革开放才能取得这样的伟大成就。”忆起当年在汕头锻炼时的真实故事，再看看汕头这些年发生的翻天覆地的变化，李肇星风趣地说，当时的汕头被称为“东方小巴黎”，但如今的汕头除了人口没有巴黎多，在建筑方面已经超过了巴黎。上个月他到巴黎时就曾对法国的朋友说，“现在巴黎可以号称‘欧洲的大汕头’了。”

作为资深的中国前外交官，李肇星无论走到哪里，心里都装着祖国、装着人民。在24日的演讲中，这股浓烈的爱国情怀同样在全场洋溢着。他多次提到，要“坚定地忠于祖国，热诚地关注世界”，“不仅搞外交工作，就是作为普通的中国公民，最重要的是要记住，我们只有一个祖国，没有祖国就没有我们的一切，没有祖国的的强大，就没有我们美好的今天和明天。”

“中国作为世界第二大经济体，对世界经济增长的贡献最大，我对中国的经济和未来发展充满信心。”在谈到中国民营经济发展时，李肇星认为包括汕头民营企业家在内的广大企业家为中国经济做出了不可磨灭的贡献，对支持、服务民营企业的各级党委、政府表示衷心的感谢。

当下企业如何借助“一带一路”的春风开拓国际市场？在回答汕头民营企业家的提问时，李肇星认为，中国古代丝绸之路出发地点是长安，汕头也是古代海上丝绸之路的必经之地，这也是汕头人民的光荣传统之一。在建设21世纪海上丝绸之路中，他希望更多的企业“走出去”，把好的商品带到沿线的国家，加强贸易合作，让各国共享发展红利。